工賃より先に、育っているもの

工賃の話は、分かりやすいので聞かれることが多いです。月にいくら稼げますか、と。

もちろん大事な話です。ただ、正直に言うと、それより先に育っているものがあると思っています。人間関係の土壌です。これは数字では見えにくいのですが、実はこちらの方が長く効いてきます。

自己理解は、考えて分かるものではない

「自分の得意なことは何か」と聞かれて、すぐに答えられる人は多くありません。特に、長く働けていなかった方ほど、自分について考える機会自体が失われています。

自己理解というのは、頭の中で考えて見つかるものではなく、実際に何かをやってみて、他の人からの反応を受けて、少しずつ輪郭が見えてくるものだと感じています。

作業をしていると、「その並べ方、分かりやすいですね」と言われたり、逆に「ここはもう少しこうした方が」と言われたりします。こうした反応の積み重ねが、自分でも気づいていなかった得意・不得意を教えてくれます。

人間関係の土壌は、作業の中にできる

雑談で仲良くなるのは、実は簡単ではありません。何を話せばいいか分からず、かえって疲れてしまう方も多いです。

その点、作業には目的があります。「この作業を一緒に片付ける」というだけで、会話のハードルはぐっと下がります。「ここお願いします」「終わりました」。それだけのやり取りでも、十分に人との関わりの練習になります。

こうしたやり取りを積み重ねていくうちに、頼み方、断り方、助けの求め方が、少しずつ身についていきます。これが、私たちが「人間関係の土壌」と呼んでいるものです。

工賃は、土壌の上に育つもの

土壌が整っていない状態で、いきなり高い工賃を目指しても、続きません。無理をして続けられなくなれば、それまでの積み重ねも崩れてしまいます。

逆に、人間関係の土壌がしっかりしていれば、任せられる作業も自然と増えていきます。信頼されていると感じられれば、難しい作業にも挑戦しやすくなります。工賃は、その結果としてついてくるものだと考えています。

だから、工賃だけを見て「今月は少なかった」と落ち込む必要はありません。土壌が育っているかどうかの方が、実は大事な指標です。

土壌が育っているかどうかは、こう見ています

分かりやすい成果ではないので、見極めが必要です。私たちは、こんなところを見ています。

• 困った時に、自分から声をかけられるようになったか
• 他の利用者の作業を、手伝おうとする場面が増えたか
• 「今日は調子が悪い」と、自分から言えるようになったか

これらは工賃には直接反映されませんが、一般就労に出たあと、実は一番役に立つ力だと感じています。

体験談というと、大抵は良い話としてまとめられます。ですが、実際に起きたことをそのまま書く方が、伝わるものがあると思っています。

30代の男性が、ケアマネジャーからの紹介でラボに来ました。長く引きこもっていた方でした。最初の面談では、正直、うまく話せていなかったと記憶しています。

それでも現場作業から始めました。体を動かすことがリハビリになるだろうという判断でした。作業をしながらの何気ない会話が、少しずつ増えていきました。特別な面談を重ねたわけではありません。作業の合間の「これ、こうですか」「はい、それで大丈夫です」というやり取りが、結果として一番の対話になっていたように思います。

しばらくすると、彼から「福祉の仕事をやってみたい」という話が出ました。自分がここで支えられた経験があるからこそ、今度は誰かを支える側に回りたいということでした。

今は、ラボの職員として働いています。かつて自分がそうだったからこそ、通所してくる方の気持ちの動きに、誰よりも早く気づきます。「今日は少し無理しているな」というのが、言葉にならなくても分かるようです。

成功事例というより、うまくラボを使い倒してくれた、という言い方の方が近いかもしれません。用意されたプログラムをこなしたわけではなく、現場での日々の積み重ねの中で、自分で次に進む道を見つけていった。ラボにできたのは、その動き出しを急かさずに見ていたことくらいです。