孤独感というのは、人と話していないから生まれるとは限りません。むしろ、周りに人がいても「同じ悩みを分かってもらえない」と感じる時の方が、孤独は深くなるように思います。

ここでは、地域の関係機関ともつながりながら、うちの中だけで抱え込まない体制を整えています。ただ、一番効いているのは、そうした制度的な連携よりも、隣で同じように悩みながら作業している人がいる、という単純な事実かもしれません。

専門家がプログラムを組んで進める部分ももちろんありますが、それ以上に、休憩中のちょっとした会話で「自分だけじゃなかった」と分かる瞬間の方が、心の負担を軽くしているように見えます。

誰かが少し前を歩いている姿を見て、「自分もいつかああなれるかもしれない」と感じる。そういう積み重ねが、ここでの支え合いの正体です。

無理に元気になる必要はありません。今日、少し話せた。それだけで十分な前進です。

障がいがあるからチャレンジできない、とは思っていません。ただ、踏み出すまでに、少し時間や手間がかかるだけです。それだけの違いだと考えています。

だから最初に必要なのは、立派な準備でも、周到な計画でもありません。「やってみたい」という気持ちに、自分で素直になることです。ここからしか、何も始まりません。時間がかかっても構わない。むしろ、その分かかる時間ごと引き受けるのが、うちの役目だと思っています。

年齢も、性別も、障がいの種類も、人によって全然違います。同じやり方が誰にでも合うわけがありません。だから、その人に合わせて、こちらのやり方を変えます。個性を尊重する、と言うと少し立派に聞こえますが、実際は単に「その人に合わせているだけ」です。

専門のスタッフが近くにいるのは、無理に急かさないためです。心の状態を優先しながら進めることで、結果として新しいことに挑戦しやすくなります。挑戦してみて、うまくいったこと、いかなかったこと。その両方が、少しずつ自信になっていきます。

「やってみたい」に素直になれた人から、うちでは新しいステージに進んでいきます。それを近くで見るのが、私たちの仕事です。